坐在花草錦簇的陽台角落裡，我看著雨停後在路燈的照耀下，葉片上點點微弱的反光，想起2013年到歐洲的五十天自助旅行，在最後一站巴塞隆納遇見一位年過半百的中國女人。她的名字叫艷秋，姓我卻忘了。一個長著長頭髮，身材中等，手腳纖細，外型並不怎麼起眼的媽媽。第一天見面，我坐在青旅的餐廳裡大啖我的大隻紅色天使蝦，看見她自己一個人走進來，有一點點畏生卻又設法打量餐廳裡的人的樣子。她向我走過來，兩人閒談了一下，我在天人交戰的心情裡，心痛的拿起一隻大蝦請她吃，有沒有吃我忘了，知道的是她是中國來的，初到陌生的地方，什麼都不太熟。她很快的問了我來多久，還要待多久，接著她說她不太會說英文，這兩天能不能跟我一起走，其實我還是從她那裡知道了，每個月的第一個星期天，許多博物館是免費的，她想去畢卡索博物館和國家藝術館。

我老實說不太愛逛博物館，但走到巴塞隆納已經累了，有好幾天只是待在青旅哪兒也沒去，難得遇到一個說國語的，我也樂得和她到處去逛逛。一個人自助旅行，不就是萍水相逢，隨緣而行嗎?她微微的焦急和不安，我一口答應了，也看得出她松了一口氣。兩人第二天一起去逛了，其實我是個路痴，勉勉強強到處迷路，卻也完成了想拜訪的兩個點。談話中才知道，原來她是大學裡的美術老師，教畫畫的。英文一竅不通，但就是想出來看看世界，於是也是靠著一個學生替她訂了票、訂了旅館，就開始了一個人的冒險。平平實實的中國女人，似乎沒有意識到她的特別，也沒有意識到她的勇敢。我那年35歲，會說英文會說西語，一個人出去遊蕩五十天，就讓許多人驚嘆我的勇氣，但想到一個大半生沒有出國，也不會外語的媽媽，拎了自己的包包去圓她一看世界的美夢，一路上多少的孤單害怕，多少的驚慌無所，是什麼樣的內在力量，使得她願意去面對這樣的挑戰呢?我不禁感到不可思議，艷秋媽媽真是個了不得的人物。

我喜歡和她說話，坦白、率直，帶著那麼一點天真，歲月並沒有使她變得老成也沒有使她變得世故。遇到一個能這樣自然聊天的人，機會真的不多。我們各自告訴了對方自己的故事，她說了讓我覺得滿意外的看法，艷秋媽媽雖然是媽媽級的人物，但想法卻很現代，她說，她覺得像外國人這種比較鬆散的男女關係也滿好的。她還勸我說，為什麼要找伴侶結婚呢?找個人談談戀愛不就好了，兩個人最好也不要住在一起，開心的時候就在一起，不行了就分開，不用什麼束縳，這樣挺好的。她還說，人過了三十都已經定型了，自己有自己的想法和價值觀，再要和另一個人磨合，談何容易。艷秋媽媽也是經歷了一些事情的人，感覺得出她那種看見了婚姻的真相後的失望，也感覺得出正因為她的單純，她不能懂也被人心的黑暗面給嚇著了(當時的我又何嘗不是如此?)    

和艷秋媽媽在一起有三天左右吧，兩人也有說說笑笑，既像平輩的朋友，她也像是長輩，這樣自在的關係現在回想起來真的難得。我在巴塞隆納待的時間比較長，她走的時候我還在青旅。她一大早跑來房間找我，我有些意外，道別的時候她竟哭了，我一方面覺得受寵若驚，另一方面也為自己的淡然感到有點羞愧。想起一些兩人交談的細節，那時的我還不懂，現在的我卻懂了她的寂寞和期待。她留下的email, 我回來後就找不到了，這兩年也想起她好幾次，茫茫人海中，還有沒有再見面的機會呢? 希望艷秋媽媽過得好，希望她再鼓起勇氣出國旅行(她曾說她還想再做這樣的旅行)，希望她最後看見了自己有多特別，看見自己的珍貴之處，希望她知道她在我的人生裡留下記憶，我會一直記得她。也希望她更愛自己、更快樂、繼續勇敢下去，遇到一段如她所說，讓她可以好好享受的「鬆散的男女關係」(艷秋其我懂妳說的，妳渴望的不是鬆散，而是真實，不是被社會制約，不是因為生活的需要與方便，不因為各自利益涉入而變質的單純的愛情)。    

艷秋媽媽已經是媽媽的年紀，但不知為何，透過她長長的頭髮和直率的言語，我看見那個始終年輕，嚮往著一個單純美好世界的姑娘，一個在混沌的世界裡不解而迷惑的靈魂。